Introducción: ¿Qué es LaTeX y para qué sirve?
¿Qué es LaTeX?
LaTeX (pronunciado “LÉI-tex” o “LÁ-teJ” o "LÁ-tex") es una herramienta para la composición tipográfica de documentos con apariencia profesional. Sin embargo, su funcionamiento es bastante diferente al de otras aplicaciones de creación de documentos que quizás haya utilizado, como Microsoft Word o LibreOffice Writer: estas herramientas WYSIWYG proporcionan a los usuarios una página interactiva donde escriben, editan y aplican diversos estilos. LaTeX funciona de forma muy distinta: en lugar de eso, su documento es un archivo de texto plano con comandos LaTeX intercalados para expresar los resultados deseados. Para generar un documento legible y maquetado, su archivo LaTeX se procesa mediante un software llamado motor TeX, que utiliza los comandos incrustados en su archivo de texto para guiar y controlar el proceso de composición, convirtiendo los comandos LaTeX y el texto del documento en un archivo PDF con formato profesional. Esto significa que solo necesitas concentrarte en el contenido de tu documento y la computadora, mediante los comandos de LaTeX y el motor TeX, se encargará del formato.
¿Por qué aprender LaTeX?
Existen diversos argumentos a favor y en contra de aprender a usar LaTeX en lugar de otras aplicaciones de creación de documentos; pero, en última instancia, es una decisión personal basada en preferencias, afinidades y requisitos de documentación.
Entre los argumentos a favor de LaTeX se incluyen:
- Compatibilidad con la composición tipográfica de fórmulas matemáticas extremadamente complejas, tablas y contenido técnico para las ciencias físicas;
- Facilidad para añadir notas al pie, referencias cruzadas y gestionar bibliografías;
- Facilidad para crear elementos de documento complejos o tediosos, como índices, glosarios, tablas de contenido y listas de figuras;
- Alta capacidad de personalización para la creación de documentos a medida gracias a su programabilidad intrínseca y su extensibilidad mediante miles de paquetes de complementos gratuitos.
En general, LaTeX ofrece a los usuarios un gran control sobre la producción de documentos con una tipografía de altísima calidad. Por supuesto, hay tipos de documentos o publicaciones donde LaTeX no destaca, como muchos diseños de página de formato libre típicos de las revistas.
Una ventaja importante de LaTeX es la separación del contenido y el estilo del documento: una vez escrito el contenido, su apariencia se puede modificar fácilmente. Del mismo modo, se puede crear un archivo LaTeX que defina el diseño y el estilo de un tipo de documento específico, y este archivo se puede usar como plantilla para estandarizar la autoría y la producción de otros documentos del mismo tipo. Por ejemplo, esto permite a las editoriales científicas crear plantillas de artículos en LaTeX que los autores utilizan para redactar sus trabajos para su publicación en revistas. Overleaf cuenta con una galería con miles de plantillas que abarcan una enorme variedad de tipos de documentos: desde artículos científicos, informes y libros hasta currículos y presentaciones. Dado que estas plantillas definen el diseño y el estilo del documento, los autores solo tienen que abrirlas en Overleaf —creando un nuevo proyecto— y empezar a escribir para añadir su contenido.
Fuente: Learn LaTeX in 30 minutes
Apuntes
Objetivo: despertar interés.
- Mostrar una diapositiva con un texto en Word y el mismo en LaTeX (en PDF final).
- Explicar que LaTeX es un lenguaje de marcado para escribir documentos científicos, tesis e informes técnicos.
- Breve historia: Knuth → TeX → LaTeX.
Beneficios:
- Profesionalismo automático (márgenes, tipografía, numeración).
- Reproducibilidad (versionado con Git).
- Ideal para matemáticas, bibliografía, figuras.
- Mencionar entornos online como Overleaf para empezar sin instalar nada.
Demo corta
abrir Overleaf, crear un documento “Blank Project” y mostrar el resultado.